该报道称,美国“斯特塞姆”号驱逐舰8月1日发现有一名水兵失踪后,随即在南海展开了搜救行动。日本自卫队舰艇也在协助其搜救。

3名美国海军官员告诉《防务新闻》,原本在跟踪“斯特塞姆”号的两艘中国海军舰艇如今也加入了搜救行动,中国舰艇和飞机的帮助,使“斯特塞姆”号的搜救面积得到了极大扩展。

中国海军为何加入搜救行动呢?

《防务新闻》援引美军匿名军官的话称,中国的合作是包括中国在内的区域国家签署的《海上意外相遇规则》的一次成功实施, “我认为这是与中方增进积极互动而受益的很好例证”,这名官员说,“(海上意外相遇规则)的应用,现有交流渠道的畅通,环太平洋军事演习邀请中方参加中,以及现在的搜救努力,这些都是积极互动与相互熟悉带来的益处”。

报道还称,虽然美现任海军作战部长理查德森时常对中国说些硬话,但他一直与中国海军保持着沟通。